NFL: Guía para los partidos de la Ronda de Comodines

Estadística imprescindible: La debilidad de Stroud es descifrar la cobertura personal del rival. A pesar de poseer el mayor QBR contra cobertura de zona (74), se ubica en el lugar N° 27 contra coberturas personales (39). Su descenso de 35.1 QBR es el peor entre marcación zonal y personal esta temporada. Este fin de semana, Stroud se enfrentará a una defensiva de los Browns que terminó en el décimo puesto utilizando cobertura personal (47 por ciento) y tiene la mejor defensiva personal de la liga.

Factor X: Los esquineros de los Browns, Denzel Ward y Martin Emerson Jr., siempre y cuando se enfrenten a Nico Collins. El receptor de los Texans ha tenido una temporada increíble, ocupando la segunda posición en yardas por ruta recorrida solo superado por Tyreek Hill. Si los esquineros de los Browns pueden bloquearlo en cualquier jugada, mermarán seriamente las opciones de Stroud. Emerson y Ward son buenos jugadores y este choque de fuerzas podría decidir el partido. — Walder

Clave del plan de juego: Espero ver que los Browns preparen algunos lanzamientos profundos para su mariscal de campo Joe Flacco. Tuvo cinco pases completos lanzados a más de 20 yardas cuando Cleveland chocó con Houston en la Semana 16. ¿Podrán los Texans contener los pases verticales de los Browns? — Bowen

Dato de los árbitros: Este partido enfrentará a dos de los equipos más castigados de la NFL. Los Browns recibieron 138 castigos, segundo peor registro de la NFL; mientras que los Texans quedaron quintos con 132 castigos. Los rivales de los Browns fueron penalizados 133 veces, mayor récord de la NFL. Sin embargo, el equipo arbitral del réferi Clay Martin lanzó la cuarta menor cantidad de castigos de la liga con promedio de 12.4 por encuentro. — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Texans tienen récord 9-3 contra la línea (ATS) en sus últimos 12 enfrentamientos contra los Browns.

Pronóstico de Moody: Texans 24, Browns 21
Pronóstico de Walder: Texans 23, Browns 16
Pronóstico del FPI: CLE, 50.5 por ciento (por promedio de 0.2 puntos)

Sábado 13 de enero, 8:10 P.M. del este (7:10 P.M. CDMX) | Peacock (Estados Unidos), ESPN/Star+ (México y Latinoamérica) | Línea de apuestas: KC -4.5 (43.5)

Qué debemos tener presente: Los Chiefs defendieron lo mejor posible contra el receptor abierto Tyreek Hill y los Dolphins durante su encuentro de la Semana 9, pero será un desafío lograrlo por segunda vez. Kansas City utilizó la cobertura de zona en el 61 por ciento de las ocasiones (su mayor porcentaje de la temporada) para hacer frente a la velocidad y rapidez de Miami. Los Chiefs limitaron a Hill a 62 yardas y éste dejó caer el balón, devolviéndolo para la anotación decisiva. Una actuación similar le daría grandes posibilidades de triunfar a los Chiefs, pero ¿podrían repetirla? — Adam Teicher

Pronóstico atrevido: El quarterback de los Dolphins, Tua Tagovailoa, lanzará un par de anotaciones sin perder el balón. Se proyecta temperatura bajo cero en el Arrowhead Stadium durante la noche del sábado. Tagovailoa ha sido objeto de críticas por sus actuaciones en clima frío: ha perdido sus cuatro encuentros como titular en condiciones inferiores a los 45 grados Fahrenheit (7.2 grados Celsius), solo completando 55 por ciento de sus pases. Pero logrará sacudirse su mala suerte en el frio, junto con la mala racha de final de temporada. — Marcel Louis-Jacques

Estadística imprescindible: El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, ha lanzado múltiples pases de anotación en seis encuentros de postemporada consecutivos y este fin de semana buscará empatar a Terry Bradshaw, Joe Montana y Drew Brees con la tercera racha más larga en la historia de la postemporada.

Factor X: El ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce. No ha sido el mismo jugador y a estas alturas, ha quedado totalmente claro que los Chiefs no tendrán mayor ayuda de sus receptores. Necesitan que uno de sus jugadores se convierta en una amenaza dominante en recibiendo pases y probablemente Kelce es el único jugador de su plantilla capaz de hacerlo si logra reencontrarse con su forma del 2022. — Walder

Clave del plan de juego: ¿Cómo los Chiefs podrán frenar a Hill? La inclusión de algunas variaciones de cobertura en el plan de juego será la clave para contener el explosivo juego de pases de los Dolphins. — Bowen

Dato de los árbitros: Los Chiefs fueron el equipo más castigado por sujetar a la ofensiva (33), motivo fundamental para su sexto lugar en castigos (126). Este aspecto del juego sería más debatido si los Dolphins no hubiesen sufrido una serie de lesiones que afectaron a sus principales elementos en la presión al mariscal. Sin embargo, vale la pena mencionar que el cuerpo de oficiales de Brad Rogers es el segundo en castigos lanzados por sujetar a la ofensiva (48). — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Dolphins tuvieron récord 10-7 ATS con 9-8 en altas. Los Chiefs tienen marca 9-8 contra la línea en temporada regular con 11-6 en bajas.

Pronóstico de Moody: Dolphins 27, Chiefs 21 Pronóstico de Walder: Dolphins 27, Chiefs 23 Pronóstico del FPI: KC, 52.9 por ciento (por promedio de 0.9 puntos)

Domingo 14 de enero, 1:00 P.M. del este (12:00 P.M. CDMX) | CBS (Estados Unidos), ESPN/Star+ (México y Latinoamérica) | Línea de apuestas: BUF -10 (35.5)

Qué debemos tener presente: Las rutas de Bills y Steelers para llegar a este partido contienen una cantidad espeluznante de similitudes, desde perder jugadores clave por lesiones por largos periodos hasta hilar rachas ganadoras a final de temporada a pesar de sus pocas probabilidades de clasificar a los playoffs. Asimismo, ambos equipos despidieron a sus coordinadores ofensivos a mitad de temporada, convirtiéndose en los primeros equipos clasificados a playoffs que cambiaron de coordinador en plena temporada desde los Baltimore Ravens en el 2012. Los Steelers buscan su primer triunfo en playoffs desde el 2016, mientras los Bills tienen marca 13-2 en partidos de playoffs jugados de local desde 1970. Limitar en la postemporada al mariscal de campo Josh Allen será todo un reto para Pittsburgh, siendo el único jugador en la historia de los playoffs de la NFL en promediar 250 yardas aéreas y 50 yardas terrestres por partido (con mínimo de cinco juegos) y posee el mayor promedio combinado de yardas (343.9). — Alaina Getzenberg

Pronóstico atrevido: El corredor de los Steelers, Najee Harris, tendrá su tercer partido consecutivo con al menos 100 yardas terrestres. Es posible que la defensiva contra la carrera de los Bills sea la más exigente a lo que se han enfrentado los Steelers en al menos un mes, tolerando a sus rivales un promedio de 103 yardas terrestres en sus últimos tres compromisos. Pero Harris está encendido, con dos encuentros consecutivos con al menos 100 yardas terrestres. Con temperaturas por debajo del punto de congelación, ráfagas de viento de 50 millas por hora y la posibilidad leve de una nevada, los Steelers se apoyarán fuertemente en su juego terrestre. Compartiendo el backfield con Jaylen Warren, Harris solo tuvo 255 toques en temporada regular, su menor registro en tres años de carrera en la NFL. Por ello, está lo más fresco posible para los playoffs. — Brooke Pryor

Estadística imprescindible: Los Steelers acumulan nueve triunfos en juegos decididos por una jugada en la temporada regular, liderando la NFL en dicha categoría. También constituye un récord histórico para la franquicia.

Factor X: El tackle izquierdo de los Bills, Dion Dawkins. Ante la ausencia del apoyador T.J. Watt, el juego de Alex Highsmith es más crucial para la presión al quarterback. Si Dawkins (que ha tenido una gran temporada, ubicándose en el cuarto lugar en bloqueo en jugadas de pase entre los tackles) es capaz de frenar a Highsmith, ayudaría a que Allen tenga un día muy tranquilo. — Walder

Clave del plan de juego: Pittsburgh debe correr bien con el balón entre los tackles. Harris y Warren terminaron la temporada regular encendidos y Buffalo toleró 4.6 yardas por acarreo en acarreos por dentro esta campaña, ocupando el puesto N° 30 de la NFL. — Bowen

Dato de los árbitros: Este encuentro se beneficiará con la presencia de uno de los oficiales de mayor confianza en la NFL. Carl Cheffers ha sido el árbitro del Super Bowl en dos de los últimos tres años y tres de los últimos siete. Su cuerpo arbitral de temporada regular fue el tercero con menos castigos lanzados en la liga (12.1 por partido). — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Steelers tuvieron marca 10-7 ATS en temporada regular con 11-6 en bajas. Los Bills quedaron 7-10 ATS en campaña regular con 11-6 en bajas.

Pronóstico de Moody: Bills 34, Steelers 20 Pronóstico de Walder: Bills 30, Steelers 13 Pronóstico del FPI: BUF, 76.6 por ciento (por promedio de 10.4 puntos)

Domingo, 4:30 p.m. hora del Este (3:30 p.m. CDMX)| Fox (Estados Unidos) | Línea de apuestas: DAL -7 (50.5)

Qué debemos tener presente: Los partidos de playoffs entre Cowboys y Packers han sido memorables, desde el famoso “Ice Bowl” (mejor conocido como el Juego de Campeonato de la NFL de 1967), pasando por la Ronda Divisional del 2014 en la cual Dez Bryant no atrapó el balón (o sí lo hizo), hasta la Ronda Divisional del 2016 cuando el pase completo de 35 yardas de Aaron Rodgers dio pie al gol de campo que selló el triunfo. En aquel encuentro, el mariscal de campo Dak Prescott disputó su primer encuentro de playoffs como titular. En el partido de este domingo, el quarterback Jordan Love disputará su primer encuentro de playoffs como titular. El entrenador en jefe de los Cowboys Mike McCarthy estuvo en la banca de los Packers en aquellos dos juegos anteriores, pero ahora tendrá la oportunidad de poner fin a la campaña de su antiguo equipo y clasificar a la Ronda Divisional de playoffs por segunda campaña consecutiva. — Todd Archer

Pronóstico atrevido: En un duelo en el que actuarán los quarterbacks que ocuparon el primer y segundo puesto de la NFL en pases de anotación esta temporada (Prescott con 36, Love con 32), los corredores Aaron Jones (Packers) y Tony Pollard (Cowboys) alcanzarán las 100 yardas. Jones terminó la campaña con tres juegos consecutivos por encima de 100 yardas. Y Pollard viene de alcanzar su segunda temporada al hilo con 1,000 yardas, para enfrentarse a una defensiva de Green Bay que permitió 128.3 yardas terrestres por encuentro esta temporada. — Rob Demovsky

Estadística imprescindible: Los Packers tienen récord histórico 5-0 en el AT&T Stadium, incluyendo playoffs (4-0 contra los Cowboys más el triunfo del Super Bowl ante los Steelers).

Factor X: Love. En teoría, éste juego debería ser para Dallas sin llegar a ser reñido. No obstante, los mejores jugadores en QBR desde la Semana 10 han sido Prescott y Love, respectivamente. Si Love puede tener un juego excepcional, Green Bay tendrá probabilidades de dar la sorpresa. — Walder

Clave del plan de juego: Me emociona la idea de que Dallas puede crear algunas jugadas de presión al quarterback por el interior para Micah Parsons. El apoyador fue líder de la NFL en presiones al mariscal ganadas esta temporada (35.4 por ciento) y tendrá sus oportunidades cuando presione por dentro. — Bowen

Dato de los árbitros: Los Cowboys han sido excepcionales esta temporada provocando castigos en cobertura por parte de sus rivales, que han sido sancionados 31 veces (la cifra más alta de la NFL) por interferencia defensiva de pase, sujetar o contacto ilegal. Es una razón fundamental por la cual los Cowboys fueron líderes de la liga con 43 primeras oportunidades generadas por castigos. Sin embargo, la cobertura de los Packers solo fue castigada 16 veces, séptima menor cantidad de la NFL. — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Packers tuvieron marca 10-7 contra la línea en temporada regular, con 10-7 en altas. Los Cowboys sumaron récord 10-7 ATS en campaña regular, con 9-8 en bajas.

Pronóstico de Moody: Cowboys 34, Packers 21 Pronóstico de Walder: Cowboys 31, Packers 24 Pronóstico del FPI: DAL, 73.6 por ciento (por promedio de 9.1 puntos)

Domingo, 8 p.m. hora del Este (7:00 p.m. CDMX)| NBC (Estados Unidos) | Línea de apuestas: DET -3 (51.5)

Qué debemos tener presente: Chocan Matthew Stafford y Jared Goff. Será el primer partido de playoffs para los Lions en condición de local desde la temporada de 1993 y estos dos mariscales de campo elegidos con el primer turno global de sus respectivos drafts se verán las caras por segunda vez desde el canje del 2021 en el que ambos cambiaron de equipo. Este encuentro no tendrá escasez de suspenso, ya que el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, intentará llevar a los Lions a su primer triunfo en postemporada desde la campaña 1991. Por su parte, el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, busca mejorar su récord de por vida en partidos de playoffs (7-3). — Eric Woodyard

Pronóstico atrevido: Stafford lanzará para un mínimo de 350 yardas. El quarterback de los Rams no ha alcanzado dicha marca en la temporada, pero este enfrentamiento podría tener un marcador abultado. Stafford, que jugó 12 campañas con los Lions, tiene promedio de por vida de 277.7 yardas aéreas por partido en el Ford Field, el cuarto mayor de la historia de la NFL para cualquier mariscal de campo en un mismo estadio, según Elias Sports Bureau. — Sarah Barshop

Estadística imprescindible: Los Lions se la jugaron en la cuarta oportunidad en el 34 por ciento de las ocasiones esta temporada, siendo el porcentaje más alto de este siglo. Los Rams lo intentaron el 17 por ciento de las ocasiones, ocupando el puesto N° 20 esta temporada. Pero el equipo de Los Angeles podría considerar ser más agresivo en la cuarta oportunidad, ya que ha fallado 16 ocasiones entre goles de campo y puntos extra esta temporada, peor registro desde los Steelers del 2001 (17).

Factor X: El ala defensiva de los Lions, Aidan Hutchinson. Terminó encendido la temporada regular con 5.0 capturas, forzó un balón suelto y tuvo promedio de 19 por ciento de presiones al quarterback ganadas en sus últimos dos partidos. Si mantiene este nivel, será muy importante para la defensiva de los Lions. — Walder

Clave del plan de juego: Los corredores de los Lions, David Montgomery y Jahmyr Gibbs, podrían tener un alto volumen de actividad contra formaciones de personal 11 (conformadas por un corredor, un ala cerrada y tres receptores). Los Rams permitieron 4.9 yardas por acarreo contra dichas formaciones esta temporada. — Bowen

Dato de los árbitros: El reto de los Lions a la hora de cubrir el ataque aéreo de los Rams eleva su dificultad por la tendencia a ser castigados en cobertura. Detroit fue sancionado 29 veces por interferencias defensivas de pase, sujetar o contacto ilegal, quinto mayor registro de la NFL. También fueron castigados seis veces por rudeza al pasador, empatando el cuatro lugar de la liga. El oficial Craig Wrolstad lanzó cuatro pañuelos por rudeza al pasador durante la temporada regular, empatando el sexto menor registro de la NFL. — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Rams tuvieron marca 10-7 ATS en temporada regular con 9-8 en altas. Los Lions tienen un registro 12-5 ATS en temporada regular, mejor récord de la NFL. Quedaron con marca 11-6 en altas, empatado con el mayor porcentaje de la liga.

Pronóstico de Moody: Rams 28, Lions 24 Pronóstico de Walder: Lions 24, Rams 20 Pronóstico del FPI: DET, 53.9 por ciento (por promedio de 1.4 puntos)

Lunes 15 de enero, 8:15 P.M. del este (7:15 P.M. CDMX) | ESPN/ABC/ESPN Deportes/ESPN+ (Estados Unidos), ESPN/Star+ (México y Latinoamérica) | Línea de apuestas: PHI -3 (43.5)

Qué debemos tener presente: Ésta es la reedición del enfrentamiento de la Semana 3 pronosticado con precisión quirúrgica por el apoyador Devin White después de la derrota de Tampa Bay en su patio por marcador 25-11 en “Monday Night Football“. Pero estos dos equipos han ido en direcciones opuestas. Los Buccaneers han ganado cinco de sus últimos seis encuentros, mientras que los Eagles han caído en cinco de sus seis compromisos más recientes. Además, los Bucs se enfrentarán a una defensiva con otro aspecto, con la llegada del asistente senior Matt Patricia en la Semana 15. Ambos quarterbacks lidian con lesiones: el mariscal de campo de los Buccaneers, Baker Mayfield, no sólo tiene molestias en las costillas sino también una lesión en el tobillo. Por su parte, el quarterback de los Eagles, Jalen Hurts, sufrió una lesión en un dedo de su mano de lanzar en la Semana 18. — Jenna Laine

Pronóstico atrevido: El corredor de los Buccaneers, Rachaad White, superará las 125 yardas. La última vez que chocaron ambos equipos, los Eagles limitaron a Tampa Bay a 41 yardas terrestres. Sin embargo, desde entonces la defensiva terrestre ha caído en picada, con un promedio de 142 yardas por encuentro en sus últimos siete juegos. Un Mayfield golpeado podría depender de White en el juego terrestre y los pases cortos. — Tim McManus

Estadística imprescindible: Hurts ha tenido problemas asegurando el balón contra la carga esta temporada, lanzando cinco pases de anotación por ocho intercepciones. Esos ocho balones perdidos son la peor cifra esta temporada para mariscales de campo cuando son atacados con cargas. Este fin de semana, Hurts se enfrentará a una defensiva de Tampa Bay que presume el tercer mayor promedio de cargas en la temporada regular.

Factor X: El dedo de Hurts. Este jueves, el mariscal de campo indicó que no había lanzado un balón desde que se lesionó el dedo en la Semana 18. Si dicha lesión afecta su habilidad para lanzar en “Monday Night Football“, pues éste será un partido totalmente distinto. — Walder

Clave del plan de juego: ¿Podrán los Eagles poner en marcha su ataque terrestre con D’Andre Swift? El corredor sumó 130 yardas contra Tampa Bay en la Semana 3, y si le dan el balón el ataque terrestre podría ayudar a que los Eagles encuentren su ritmo. — Bowen

Dato de los árbitros: A pesar de todo el debate público al que se sometieron los Eagles cuando sus linieros ofensivos acumularon fueras de lugar con la controversial jugada del “tush push”, la noticia más importante es que su línea ofensiva tiene el menor registro de castigos por sujetar (8). La defensiva de los Buccaneers fue sancionada 22 veces por esos castigos, empatando en el lugar N° 16 de la liga. — Seifert

Consejo para los apostadores: Los Eagles tuvieron marca 7-10 ATS en temporada regular, con 9-8 en altas. Los Buccaneers tienen registro 11-6 ATS en temporada regular, con 11-6 en bajas.

Pronóstico de Moody: Buccaneers 28, Eagles 21 Pronóstico de Walder: Eagles 21, Buccaneers 16 Pronóstico del FPI: PHI, 57.3 por ciento (por promedio de 2.6 puntos)